Dnia 18.10.2011 miało miejsce historyczne wydarzenie. Były kanclerz RFN Helmut Kohl otrzymał z rąk delegacji m.in. Mniejszości Niemieckiej w Polsce oraz władz Województwa Opolskiego prestiżową nagrodę: Złoty Most Dialogu za wkład w pojednanie polsko-niemieckie.

Nagroda specjalna „Złote Mosty Dialogu” przyznawana jest w ramach nagrody „Mosty Dialogu” za wyjątkowe zasługi w zachowaniu kulturalnego dziedzictwa Śląska. Nagrody „Mosty Dialogu” oraz nagroda specjalna są przyznane przez Dom Współpracy Polsko-Niemieckiej oraz Urząd Marszałkowski Województwa Opolskiego. Helmut Kohl oraz Tadeusz Mazowiecki należą do pierwszych odznaczonych.

Wyróżnienie zostało wręczone w domu Kanclerza Kohla w Ludwigshafen. Przekazała ją wspólna delegacja, w której skład wchodzili: Przewodniczący dachowej organizacji Niemców w Polsce Związku Niemieckich Stowarzyszeń Bernard Gaida, Przewodniczący Towarzystwa Społeczno-Kulturalnego Niemców na Śląsku Opolskim Norbert Rasch, Poseł Mniejszości Niemieckiej Ryszard Galla, Dyrektor Domu Współpracy Polsko-Niemieckiej Rafał Bartek, emerytowany Arcybiskup Opolski Alfons Nossol, Marszałek Województwa Opolskiego Józef Sebesta, Ambasador Rzeczypospolitej w Niemczech Marek Prawda, Przedstawiciel Opolskiego Biura Gospodarczego we Frankfurcie Przemysław Łebzuch oraz Krzysztof Zyzik redaktor naczelny największego dziennika Województwa Opolskiego Nowej Trybuny Opolskiej.

Sam Kanclerz przyznał, że nagroda ma dla niego szczególne znaczenie, ze względu na burzliwą historię Polaków i Niemców. Stwierdził też, iż jeżeli zdrowie pozwoli mu na przyjazd do Opola, chętnie skorzysta z zaproszenia, które wystosował Marszałek Sebesta.

W swoim przemówieniu Marszałek podkreślił, że zasługi Helmuta Kohla dla Opola pozostaną na zawsze w pamięci. „Wielcy politycy sprawdzają się w czasach wielkich przełomów, a lata 1989/90 były takimi czasami. Pana wkład w pojednanie był ogromny. W regionie opolskim od tego czasu zachodzi także wielki przełom. Opole jest regionem pojednania i współpracy wszystkich jego mieszkańców, tak bardzo różnorodnych. Region ten wyróżnia otwartość na świat i Europę” – powiedział Marszałek.

Wydarzenie było wyjątkowo emocjonalne dla Przewodniczącego VdG Bernarda Gaida, dla którego spotkanie z kanclerzem było swoistym dopełnieniem słynnej mszy pojednania w Krzyżowej z 1989, w której sam wziął udział. Helmut Kohl osobiście poprosił Pana Przewodniczącego, aby w jego imieniu przekazał wszystkim członkom Mniejszości Niemieckiej w Polsce swoje najserdeczniejsze pozdrowienia.

źródło www.vdg.pl